嵩山北瞰黄河、洛水，南临颍水、箕山，东部北部与黄淮平原相接，西北、西部及南部分别被伊洛河、河谷平原、伊河谷地及汝河平原分隔。嵩山以低山丘陵为主，多在海拔—米之间，主要分布在五指岭、太室山、少室山、九朵莲花山、御寨山及马鞍山一带。嵩山峡谷、岩石、洞穴满山，溪水、潭池、瀑布、河流景观遍布嵩山，使这座名山既是游憩疗养的良好场所，又是誉满全球的世界旅游目的地。是继湖南张家界之后，年由国务院命名的第二个国家森林公园。嵩山在拥有秀美的自然风光和丰富的文化遗产闻名于世的同时，尤其是作为全国少有的三教荟萃之地，独具特色的禅、武、医相结合的少林文化等，吸引着众多的海内外旅游者。

在神奇秀美的嵩山风光中，野生植物是最神奇的东西。它不需要人类的种植与管理，在神秘的大自然中，年年岁岁，自生自灭，以顽强的生命力，永远地冬去春来。数千种嵩山野生植物，一年四季姹紫嫣红，枝繁叶茂，花果缤纷，使嵩山的颜色永远丰富多彩，美丽如画。它们在美化嵩山的同时，也给嵩岳儿女提供着源源不断的实用材料，有各种用途的木材，有绚丽多彩的花朵，有味道甜美的果实，有享用不尽的菜肴，更有那医治百病的上千种中草药......无处不在嵩山野生中草药，从亘古延续至今，使我们在品味它芳香之美的同时，以其宝贵丰富的自然汁液，滋养着嵩山的生命与文明。

嵩山介于东经°56′07″～°11′32″，北纬34°23′31″～34°35′53″之间，地处暖温带与北亚热带的交界地带，属大陆性季风气候，年降水量在到毫米之间，年平均日照时间在小时左右，年平均气温13到15度，无霜期到天，植物生长期天。嵩岳地区的这些气候特点，表明该地区的气候具有明显的梯次变化的过渡性特征，而最直接、最明显呈现于人们面前的景象就是四季分明，这为嵩山野生中草药——艾草，这一人间“仙草”的生长提供了必要的条件。嵩岳地区的春季平均气温在9到21.9之间，年降水量在到毫米之间，夏季炎热多雨，平均气温在26.4到26.3之间，年降水量在到毫米之间，其秋季晴朗而日照较长，昼暖夜凉，年均气温22到9.8之间，年均降水量在到毫米之间。其冬季寒冷而干燥，平均气温在4.1到3.1之间，年均降水量在9.5到13.5毫米之间。这里不仅四季分明，而且四季的交替明显。春暖、夏热、秋凉、冬冷依次交替循环进行，而且四季的时长也大体相当。嵩岳地区的四季之间随着温度的改变呈现阶梯性变化不仅有规律，而且比较稳固，造就了该地区中草药植物的多样性。

嵩山艾草

同为重要的是嵩山多次地质构造运动和强烈的断块抬升，形成了北坡舒缓、南坡陡峭单斜地形，喜阳性或耐阴性中草药品类丰富，加之这里溪、潭、瀑、河遍布，异常复杂的地形地貌，以及以沙性、黏性、壤性等质地优良土壤，在为嵩山的生物多样性分布提供了理想场所的同时，也为嵩山野生中草药的生长提供了丰富的营养。嵩山适宜的气候、气温与降水等自然环境，为嵩山野生中草药的生根、发芽、生长，尤其对每年春夏之交其药用价值最高，且枝繁叶茂的嵩山野生艾草的首次采割提供了得天独厚的条件，加之嵩山独具特色的地质构造和低山丘陵地形地貌及土壤等，为药用价值较高的嵩山野生中草药的生长提供了必要的先决条件。

嵩山盛产中草药，不仅有着“中草药百科全书”的称号，而且有着独一无二的功效和药用价值。据《嵩山志》载，嵩山植被覆盖率达65%以上，共有维管植物科、属、种。其中蕨类植物21科、36属、70种；裸子植物5科、9属、10种；被子植物科、属、种。木本植物有种，其中乔木种，它们是组成嵩山森林植被的优势群种，也是中药材植物的主要资源，其中药用植物就有种。如艾草、茱萸、菖蒲、黄精、何首乌、蒲公英、小远志、嵩参、天麻、二花、杜仲、五味子、葛根、柴胡、玄参、独活、淫羊藿、五倍子、升麻、丹参、绞股蓝等，药用动物和药用矿物如蝎子、土元、麦饭石等也都在数十种以上，是外来中药材商收购嵩山中药材的主产品种。

嵩山具有防病治病延年益寿作用的中草药有很多，历史上许多本草均有医家著述记载，这类药品不仅有补益作用，同时也能疗疾，即有病祛病，无病强身延年，可以配方，亦可以单味服用。历史上有数不清的帝王将相、高僧名道与文人墨客来这里寻医问药，尤其是汉武帝、唐高宗、武则天、唐玄宗、宋真宗、乾隆等先后多次到嵩山寻求长生不老术。晋?葛洪《神仙传》卷三《王兴》：“汉武上嵩山，登大愚石室，起道宫，使董仲舒、东方朔等斋洁思神。至夜，忽见有仙人长二丈，耳出头颠，垂下至肩，武帝礼而问之。仙人曰：‘吾九疑之神也。闻中岳石上菖蒲一寸九节，可以服之长生，故来采耳。’忽然失神人所在。帝顾侍臣曰：‘彼非复学道服食者，必中岳之神以喻朕耳......"《神仙传》载的意思是，汉武帝刘彻一心求长生不老，游嵩山时听说九节菖蒲可延年益寿，遂采来服之。菖蒲为常用的中药，源于天南星科植物石菖蒲的根茎，因其根细瘦多节，故又有“九节菖蒲”之称。菖蒲能化湿和中、醒神开窍，是健脑益智、开窍醒神的主药。《神农本草经》亦记载它“延年，益心智，高志不老。”由于古药书有如此记载，所以后世不少欲求长寿者都将其奉为至宝，争相服食，愈传愈神。唐?李白《嵩山采菖蒲者》诗中“我来采菖蒲，服食可延年”的诗句即源于此。

再如嵩山何首乌，《开宝本草》谓其：“益气血，黑髭鬓，悦颜色。久服长筋骨，益精髓延年不老”。嵩山何首乌具有补益精血，涩精止遗，补益肝肾的作用。明代医家李中梓云：“何首乌老年尤为要药，久服令人延年。”何首乌一般多为丸、散、煎剂所用，可水煎、酒浸，亦可熬膏，与其他药配伍合用居多。近代研究结果认为，嵩山何首乌能降低血脂，缓解动脉粥样硬化的形成。由此可见，嵩山何首乌的益寿延年作用是通过强壮神经，增强心脏机能，降低血脂，缓解动脉硬化等作用，增强人体体质的。又如补气类的嵩山野生山药，《本经》谓其：“补中益气力，长肌肉，久服耳目聪明”。本品具有健脾补肺，固肾益精之作用，因此，体弱多病的中老年人，经常服用山药，好处颇多。近代研究证明，嵩山山药营养丰富，内含淀粉酶，胆碱、粘液质、糖蛋白和自由氨基酸、脂肪、碳水化物，维生素c等。山药中所含的淀粉酶，可分解成蛋白质和碳水化物，故有滋补效果。当前，在中医药市场相当火爆的嵩山黄精，属于滋阴类的中草药，味甘，性平。《本经逢原》云：“宽中益气，使五脏调和，肌肉充盛，骨髓坚强，皆是补阴之功”。本品有益脾胃，润心肺，填精髓之作用。《太平圣惠方》载将黄精根茎不限多少，洗净，细切，用流水去掉苦汁，经九蒸九晒后，食之。此对气阴两虚，身倦乏力，口干津少等养生保健大有裨益。近代研究证明，黄精具有降压作用，对防止动脉粥样硬化及肝脏脂肪浸润也有一定效果。所以，常吃黄精，对肺气虚患者有益，还能防止一些心血管系统疾病的发生。

嵩山是天然的中草药宝库。笔者生长在嵩山，早在青少年时期的六、七十年代，就经常随长辈或药农在山上采药或逮蝎子、摘蜂窝等或做家用，或卖钱弥补家庭经济生活的不足。时至今日，家里就备有多种从山里采来用于养生保健或防治“头疼脑热”的常用中草药。在档案部门工作的日子里，通过千余幅嵩山野生中草药标本等丰富的中医药馆藏资料来看，嵩山的中草药品种繁多，尤其是嵩山中药材质量高、品相好，绿色环保无污染、安全高效等，早在七十年代由开封地委编写的《开封地区中草药》一书中，收录80%以上的中草药均来自于以登封为核心的中岳嵩山。